St Mary's - Intia

St. Mary’s Mahila Shikshan Kendra on naisten oma tuottajayhteisö, joka syntyi dominikaanisisarten perustaman sairaalan ompeluprojektista vuonna 1970 englantilaisen OXFAMin tuella. Käsityökeskus sijaitsee Ahmedabadissa, Gujaratin osavaltiossa läntisessä Intiassa.

St. Mary’sin käsityökeskuksen päämääränä on parantaa paikallisten, heikossa asemassa olevien naisten taloudellista ja yhteiskunnallista asemaa. Käsitöillään naiset voivat ansaita oman ja perheensä elannon, maksaa vuokran ja hankkia lapsilleen koulutusta. Keskuksen yhteydessä toimii osuuskuntapankki, joka myöntää jäsenille edullisia lainoja ja jokaisella naisella on oma pankkitili omia säästöjään varten. Keskuksessa opetetaan naisille lukutaitoa, ja siellä toimii myös konekirjoituskoulu tytöille ja pojille. Keskuksen naiset ovat järjestäytyneet omien kulttuuritaustojensa pohjalta ryhmiin, joissa päätöksenteko tapahtuu. Ryhmien välisiä tapaamisia järjestetään 2-3 vuoden välein.

Turun Maailmankauppayhdistys on tehnyt yhteistyötä St. Mary’sin kanssa vuodesta 1981. Maailmankauppa Aamutähden tuotevalikoimasta löytyy mm. laukkuja, pöytäliinoja, tyynynpäällisiä ja seinävaatteita. Tuotteissa käytetään peilikirjontaa, joka on vanha intialainen kirjontatapa. Yleisimpiä kirjonta-aiheita ovat tyylitellyt kasvi- ja eläinaiheet. Tuotteissa käytetty puuvillakangas on käsin kehrättyä ja kudottua.